GRUPS DE NOTÍCIES » QUÈ SÓN? Les conferències de Pangea De vegades anomenades grups de notícies (news groups) o forums, les conferències són llocs on els usuaris/es d'Internet poden col·locar i llegir missatges sobre un tema del seu interès. Són com un tauló d'anuncis, on es poden col·locar i trobar notícies, preguntes, debats, discussions, alertes, anuncis, demandes, comentaris, etc. Normalment, són públiques, i s'accedeix a les conferències amb un programa lector de notícies, com Collabra o Free Agent, a través d'una connexió a Internet. Les conferències s'enmagatzemen i es comparteixen entre diversos servidors o nodes d'Internet, de manera que moltes persones a molts països hi tenen accés i hi poden participar. Al igual que amb el correu-e, si no connectes a un servidor per rebre els continguts, no els podras llegir. A diferencia del correu-e, no s'envia un missatge a una adreça d'una persona o d'una organització, sinó a un espai virtual compartit. No es pot assegurar que una persona en concret llegirà el teu missatge, perqué si ella no accedeix a la conferència amb la intenció de llegir-la, pot ser que mai vegi el teu missatge. Malgrat tot, un missatge en una conferència pot ser llegit per una gran quantitat de persones, inclús moltes que no coneixem. Així, el nostre missatge pot arribar a una audiència molt més amplia que amb un simple missatge de correu.     Com llegir les conferències? Llegir una conferència és tan senzill com llegir el correu. Als llistats breus de les conferències de la web de Pangea, si cliques a l'enllaç del nom de la conferència, s'obre automàticament el lector de notícies associat amb el teu lector de pàgines web, sigui Netscape Navigator o Microsoft Explorer. Si utilitzes Netscape 4, per exemple, s'obre el programa Collabra, que rep els nous artícles i els mostra en dues finestres, una amb un llistat dels títols, i una altra amb el text de l'artícle que seleccionem del llistat. És molt fàcil llegir els missatges que ens interessen i contestar-los si fa falta, dins del mateix programa. Per llegir les conferències regularment, és millor tenir la llista completa i subscriure's a les que ens interessin. Es pot fer a Netscape Collabra (Menú "Archivo/Suscribirse a ..."), però recomanem utilitzar un programa com Free Agent, que és un entorn molt més cómode i eficaç. Compta amb una sèrie de facilitats com filtres, etc, però el que és més important, està dissenyat explícitament per treballar fàcilment sense estar connectat (off-line). De la mateixa manera que el correu-e en un programa com Eudora, no fa falta entrar per la web, sinó que al connectar a Internet, es dona l'ordre de rebre tots els nous artícles de cop, igual que rebem el correu, i enmagatzemar-los al nostre disc dur, per desprès desconnectar i deixar d'utilitzar la línia telefònica. D'aquesta manera, tenim els continguts, nous i anteriors, al nostre ordinador, i podem llegir-los i/o contestar-los sense estar connectats. Desprès, per enviar les nostres propies contribucions, connectem i les enviem rapidament com el correu. Hi ha una explicació completa de com utilitzar Free Agent al manual de Pangea, i els usuaris podeu baixar el programa de la web de Pangea. Que es pot fer amb les conferències? Hi ha dos tipos de grups de notícies: els públiques i els privats. Els públiques inclouen els que comparteixen tots els nodes d'APC, que són només per als usuaris d'aquests nodes, i les que són obertes a tots els usuaris d'Internet. Aquests grups són més de 30.000, sobre multitut de temes, i es pot accedir a elles a través de servidors comercials o de les universitats. Els grups que són d'APC, que anomenem conferències, són unes 700, (i més en altres nodes d'APC), i els seus continguts solen ser d'un valor i una utilitat molt més alt per la propia narturalesa d'APC, com una federació de servidors amb objectius com servir a la comunitat d'ONGs i activistes, i treballar a favor de la pau, la igualtat, la cooperació, la solidaritat, la ecologia i en contra del racisme, sexisme, l'opressió, etc.